七 奇闻轶事

（一）苇子河

我们村边有两条河，都是唐河的支流，村民们世世代代都在这两河夹角处生存。村西边那条河发源于西北，成“Z”字型流向东南。北边那条河也是发源于西北流向东南。北边河中约有一公里河道种满了芦苇，故而称苇子河。

春夏两季，芦苇郁郁葱葱，茂密无比。人们仔细观察，会发现芦苇叶子上有两枚指纹。相传刘秀逃避王莽追捕（纯属无稽之谈的传奇）之时曾到过此地，在河边撒尿时一手拉着芦苇，在这叶子上留下了指纹。

中秋前后，苇子河水浅，水蛇、螃蟹、黄鳝等水族甚多。苇丛上方时有鸟巢，那鸟儿嘁嘁喳喳，叫声不绝于耳。另有一鸟，其鸣甚是有趣，“呱呱唧，呱呱唧”，叫个不停。村人不知其名，便称之为“呱呱唧鸟”。水中还有一种野生水芹菜，我小时候常去河边割牛草，顺便采摘一些回家炒熟食之，别有风味。以至于如今年老闲暇之时，老伴还在我家小楼顶上种了一些野芹菜食用。

芦苇收割后，一捆一捆地垛起来，农闲时人们就用它编制苇席。其工艺是先将芦苇皮剥去，用刀一破为二，经水浸泡后铺在打麦场上，由男人脚踏石磙轧之。我也曾尝试过，手拄一根木棍，用力点地，赤脚踏石磙，利用重心偏向之技巧，将石磙从芦苇一端滚向另一端，尔后折回，直到轧到满意为止。村中一些高手不亚于马戏团里的表演，极具可观性。

芦苇篾子轧好后，男女皆可编席，尔后到街上出售，这是村人一大副业。没有种植芦苇的村人，只能用高粱杆编席，其工序类此，只是品相、质量差了许多。

小时候穷人家缺柴烧火做饭是常有的事，我和玩伴们就在冰冻之时到苇子河拾柴，最方便的是端起铁铲铲苇根，“嚓嚓嚓，嚓嚓嚓”，铁铲到处，芦根成片倒下。说起家里穷，大伙忍不住骂为富不仁的有钱人。一个与我形影不离的玩伴戏言，如果把那些坏蛋放在水里冻起来，只留一个脑袋，用铁铲子“嚓嚓嚓、嚓嚓嚓”，一路铲下去，其不痛快！也有玩伴说，肚子饿得难受，这苇子根舔一舔能治饿，咱也不受穷了。形影不离说，苇子根也有没有的时候，那铁钉要能治住饿，岂不更好！衣兜里装一个，饿了掏出来舔一舔，又长远又方便。这些幼稚的童言童语，虽是异想天开，却也引得大伙儿一阵哄笑，显得非常满足。

（二）五妮潭

桐河镇寨子外边有一条唐河的支流，发源于北边的高庙地区，流经寨子东边，汇入唐河。这个寨子便因河而得名，在明清时期已经成为隶属于唐河县辖的一个名镇。

桐河上下十余里间有深潭无数，民谚有云：“高庙到桐河（镇），七十二潭窝”，言其潭多也。其中有一潭名曰“五妮潭”。相传很早以前，有五位女孩相约到那潭边洗衣服，她们看见水上有一块大石，便坐在上面洗衣捶布。不意其石非石，乃一大龟也。女孩子们的棒槌打疼了大龟，它便沉入水中去了。五妮落水，无一生还，后人就以“五妮潭”名之。

有一笑话流传至今，说是桐河人在外炫耀自己家乡，桐河是“铜底铁帮”，乃是一条宝河。引得一些洋人和探宝的“南蛮子”千里迢迢前来探查，无不大失所望，扫兴而归。

桐河有一宝，倒是实实在在的。因河里的鱼虾甚多，养鸭人都将鸭子赶到河里去觅食。因此，桐河的鸭蛋大多是绿皮双黄，乃罕见之物，远近闻名，不失为一地方特产。遗憾的是，现在的桐河水污染严重，鱼虾全无，再也难得见到此宝了。