孟氏面带泪痕，开诚布私地对七太爷讲：“家主命薄，宏业未成中途撒手人寰，抛娇妻幼子窃享极乐。如今，当大事不容细细斟酌，公道自在人心，文光我儿梓质雄才，可堪重用，然！文道是我段门正脉，想！其昌在天之灵，定予以根本宗旨为大，尽香火之荣，不敢怠慢！不知七爷有无异议？”

“无异议！”

“文光我儿有无异议？”

       文光赶忙起身弯腰垂手，恭敬道：“儿！此生恩得二老垂爱，犹如再造，至孝于堂前，百顺于左右，也无法报答爹娘无微不至的养育之恩，今儿与我商量，深感惶恐，娘！做主便是！”

      孟氏不禁愧色，声音颤抖地挤出一个“好”字。

     丧事 有条不紊地进入到第六天，大殓入棺停放至祖庙，敬请佛门超度亡灵，特邀梨园名媛，搭台唱戏，七日引发，入土为安，百日事了！

“大少爷，太太有请！”小琴进来，万福，对正在书房认真看书的段文光说。

“下去吧！我收拾一下马上过去。”文光起身边拾掇边对晓琴说。

“是！”小琴答应着退出书房。

       紧走几步，来至客厅，文光深鞠一躬，“母亲大人，不知有何事吩咐？”孟氏满脸堆笑，“儿啊！坐，坐，坐！这不有点事儿要和你商量，商量。咱们新城（今徐水县）哪边有个酒作坊，这不，你爹这一走，那边的事没人操心，荒废了怪可惜的，我想，要不你过去打理打理，一来历练历练，二么以后自己也有个事业，相信你一定行，肯定行！不知我儿意下如何？”

“还是娘亲想的周全，疼儿子，儿绝不辜负母亲大人的期望！”文光坚定的说。

“既然这样，娘也就放心啦！我已吩咐四爷，账上支取现洋一百元做个盘缠，有事尽管支应，鼎力满足！”说着眼圈一红，孟氏还流了几滴眼泪，“去吧！好好的，别让娘担心！”

“遵命！娘，一定！”退出客厅，来到自己屋，准备一些应用，装入行囊。夜半，文光躺在床上，辗转反侧，五年来，点滴过往幕幕在心，爹，娘对我视如己出，尤其是爹对自己地厚天高，知道娘这个时候确有私心，有往外轰的味道，但我不能恨她，应该理解她，同情她。固然我有意膝下尽孝，却事与愿违，强求不来，顺其所愿，不乏也算是给养育之恩有个交代吧！这样自自然然的挺好，我永远是段家人，绝不辜负爹的再造之恩！我也要守住胡家的诚诺，无论如何到何种地步，我都会守一辈子！不知道什么时候才酣然睡去。

“少爷！少爷？醒了没！”虎子在外面叫起儿。

       朦朦胧胧地睁开双眼，“听见啦！马上！”文光边回边起着床。

“得嘞！少爷，我在门口等您呐！”

“知道了！”

        天色暗沉，没有几颗星星，隐隐约约地眨着眼。冬尾的天气是真冷，边哈哈着，边搓着手，小跑地来到门外，回头看了看自己曾经生活过的地方，转身而去再也没有回来过！

       进了作坊大门，院子还挺大，因年景失修，有些凄凉。有位六旬左右的老人，一身藏青棉袍，斜襟盘扣，腰束丝绦，家做的棉帮平绒黑布鞋，除了旧，就是破！满目沧桑，直直身子扶了扶毡帽，诧异的问道：“客爷，你们是……？”

“杨爷（杨长青，留守酒坊）！古北村的，这是大少爷文光，”虎子解释道。

“哦！是啊，老爷让我留守于此，只是每年捎点年饷来，不敢怠慢，终于把你们给盼来啦！快进屋暖和暖和吧！”

       虎子怯怯的解释道：“杨爷，太太来时交代过把少爷送到，急回，不敢耽搁，就此道别，少爷您保重！”说完便匆匆辞去。

       说起这个酒作坊，也是早年段其昌顺势而为，与当时的安肃知事王琴堂有关。王琴堂：字韵泉，号啸山，今邯郸人，光绪乙酉贡生，已丑贤书，甲辰进士。王琴堂和喻道宣同窗，1909年留学日本回国时共唱：中国英雄……撑天空，剑吟风，手持三尺笑从戎……撑天空，唱大风，平蛮平夷更平戎……国运映旭红！同怀满腔炽热地家国情怀，迫切地投入到报国兴国的行动中来，先后在徐州，苏州法政学堂任职，一九一二年就任安肃知事，汇聚各行各业仁人志士，兴办实业。

年底，在范阳道（今保定清苑）王琴堂亲自主持酒文化大赛。因地制宜，诚邀润泉涌、德和涌、聚义涌等七家老烧锅的掌柜及匠人参加，作为嘉宾的段其昌也位列其中（因平时与润泉涌掌柜张树亭交往甚密），场面异常火爆，几轮切磋，最终以润泉涌更胜一筹一举夺魁。王大人亲自封坛，并热情洋溢地发起了复兴实业的倡导，表达了肯定、鼓励、支持国民复兴实业的决心，轰轰烈烈的实业复兴在这里掀起了空前的新高潮！各种配套作坊也应运而生，段其昌在张老板大力支持下投资烧锅原浆作坊，一段时间如火如荼！

       现如今，只因行业竞争激烈，同行内卷，段爷的心思又没放在此地，陆陆续续人都走光了，深知干点儿实业没那么简单，就这样搁置了，作坊便荒废至此。段文光接受现实，和老杨商量：“杨爷，您是老人了，何去何从有何高见？”

       老杨苦笑道：“爷，就是有灵丹妙药也恐难雄起！”

“为什么呢？”

“原来，掌柜的和润泉涌的张掌柜有过手（就是金钱往来）之交，合作共赢，彼此扶植。本一开始皆是润泉涌的张爷安排，如烧工、工艺师均为张爷遣派以老带新，厂房，设备，由咱们自己操办。作坊只加工烧锅原浆，张爷哪边完全直接收购。按说不挣钱都难，事好干，人难管，再正赶上世道不济，人心涣散，好景不长就成这个样子啦！如果现在想拾掇起来，既不占天时，也不占人和，太难了！”

“嗯！是这样啊，杨爷不瞒您说，我虽说是个少爷，说白了，名誉上是让我打理酒坊，实则是发配此地，今后，这就是我的家，如果您不嫌弃，这也是你的家！”

      杨爷一切都明白了，这孩子也是个苦命人，“少爷，既然如此，咱们也算是同命相连。我年事已高，早年丧妻，晚年丧子，当下，只与孙女秀儿相依为命。多年来承蒙段家接济，苟且至今，感恩不尽！咱们这个家又多了一个成员，高兴才是，来！咱们爷俩辣口（喝酒），好不好！”

“好！杨爷，喝口！”文光也高兴的回答道。

       不是满汉全席，没有山珍海味！烤着炉火，有个半截三几十公分高的大杨木墩算是桌子，摆上腌萝卜，腌辣椒！一海碗黄豆酱，半棵白菜心，爷俩儿也不生分，分别坐在板床儿上，“秀儿，出来吃饭，认识认识咱们大少爷呗！”杨爷招呼着。

“来啦！爷爷！”一个十六七岁大姑娘从里屋摸出来，乌黑的头发特别亮，多多的，皮肤微黑却嫩的那么健康，丹凤眼，碎黑花红底儿棉袄，免裆浅蓝色的棉裤，狗皮封底，玉米裤精编的草鞋，花布缘边儿，还挺挺精致！她肆无忌惮摸到木墩旁也坐下，笑嘻嘻的招呼道“少爷好！”

       文光诧异道：“杨爷，秀儿这是怎么回事啊！”

“嗨！说来话长，她三岁那年，爹妈出去做短工，挣了点儿钱，露了白（知道你身上有多少钱），被贼给盯上了，你就把钱给它们算了呗，死心眼儿，死于非命！孩子哭着喊着找爹找妈，急火攻心，发高烧，治好了以后，才发现眼睛出了毛病，失明了，这就是命呀！我已经这把年纪了不知那会儿，这孩子可怎么办呐？”老爷子有些惆怅，提溜起一杯酒又干了，文光赶紧斟满。“哎！少爷，怎能劳驾您呢！”老杨长叹一声惶恐道。

“应该的，就别和我客气啦！爷爷，您老放心，真有那么一天，我来照顾她！”文光毫不犹豫的说。

“非亲非故，哪敢劳烦他人，”老爷子稍有不屑的说。

        文光一本正经地拉住老爷子的手说：“老人家是不是以为我说说而已？”

        老杨急忙浅笑道：“好，好，好！少爷，知道您是好人，敢说这样的话，已经是令人钦佩至极啦！咱们主仆再干一个！”

“爷爷不信也在情理之中，一句承诺真诚几分是值得商榷，我今天到了这里，已经不是什么少爷啦！若是您老肯成全，我愿意娶秀儿为妻，咱们就成为一家人了，不知您意下如何！”文光诚恳道。

“我年近古稀，秀儿后天残疾，都是累赘，您图个什么呢？”

“苍天有眼，你我缘遇在此，也算是，千年才能修得如此际遇，实乃天意！我只不过是读过几天书又没什么能耐的落魄之人，单凭年轻有把子力气，谁累赘谁还真不一定呢！处于本心愿意来照顾她，一诺千金，您愿不愿意我绝不敢强求！”

“哥，我愿意！”秀儿未加思索高兴地答应道。